Le Centre international de coordination des recherches sur l'autogestion (CICRA) fut créé en 1976 à Paris sous le statut d'association étrangère domiciliée à la Maison des Sciences de l'Homme, lors d'une période de développement de recherches sur l'autogestion (conférences internationales de Dubrovnik en 1972 et de Paris en 1977).

Il succède au Groupe d'étude de l'autogestion (GEA) constitué de manière informelle à la MSH, groupe qui avait mis en place un séminaire de recherche animé par Yvon Bourdet et Joseph Fisera de 1970 à 1985.

Ayant pour vocation de diffuser les recherches présentées et les recherches proposées auprès des chercheurs et institutions concernés, le Centre a publié dès 1978 un bulletin semestriel d'information plurilingue : Lettre du Cicra/Cicra Newsletter. Il a constitué et régulièrement enrichi un fonds documentaire sur l'autogestion intégré à la Bibliothèque de la FMSH et s'est associé à la Fondation pour la publication de la revue trimestrielle Autogestions, seule revue consacrée à l'analyse de la problématique autogestionnaire dans une perspective pluridisciplinaire et pluraliste.

Le bureau du conseil d'administration du Cicra était composé de Joseph Fisera (trésorier), Claudie Weill, Jacqueline Pluet (secrétaire) et d'Yvon Bourdet (Président). Olivier Corpet était quant à lui délégué général.

En 1985, le Cicra et le collectif MAD (Média-autnomie-développement) se regroupèrent en un Centre de recherche et d'intervention sur le développement et l'autonomie (CRIDA) situé à Reid Hall, 4 rue de Chevreuse à Paris.